PSP Collega Rianne Veldman bij folieblaaslijn

Het is nog steeds een grote uitdaging om de LDPE recyclaat stromen van huishoudelijke herkomst op hoogwaardige wijze in te zetten. Vaak worden deze kunststof stromen nu nog gebruikt voor relatief laagwaardige producten. Het Afvalfonds ondersteunt daarom projecten die als doelstelling hebben om het toepassen van post-consumer kunststof stromen makkelijker te maken. Het project Folie tot Folie heeft zo’n doelstelling. Vanuit PSP zijn we hiermee eind 2019 gestart en de eerste resultaten zijn positief.

,,Via het project Folie tot Folie willen we de inzet van LDPE uit huishoudelijk afval in nieuwe producten aanzienlijk verhogen”, licht projectleider Gerard Boschman toe. ,,Onze inzet is om deze stroom circulair in te zetten, dus van folie reststroom naar een nieuwe folie. We kwamen  wel een paar hordes tegen, die moesten worden opgelost. Denk aan materiaal instabiliteit en vervuiling en geur. Dat resulteerde  in lage kwaliteit van de recyclaat eindproducten. Het werd ons dan ook snel duidelijk dat dit circulaire vraagstuk alleen kon worden aangepakt vanuit een consortium met de verschillende ketenpartijen.”

Samen de schouders eronder
PSP ging meteen aan de slag met het vormen van een consortium dat hier de schouders onder wilde zetten. Hieraan nemen Attero als afvalverwerker en recycler deel, Lankhorst voor het vervaardigen van dunwandige, sheet achtige producten en Sphere en Oerlemans voor de dunne folie producten. PSP nam het projectleiderschap op zich en voerde materiaaltesten en compoundeer werkzaamheden uit.

Onderzoek naar verschillende batches
,,We begonnen met het doen van onderzoek naar de verschillende batches recyclaat”, vertelt Gerard. ,,Dat is voor de bedrijven belangrijk, want zij zijn gebaat bij een constant productieproces.  Dit is een uitdaging bij recyclaat gebruik, aangezien er vaak grote verschillen zijn tussen de batches recyclaat. We onderzochten de mechanische eigenschappen, MFI, DSC en VOC. De resultaten van deze onderzoeken gebruikten we om de variaties in het productieproces beter te kunnen relateren aan de mechanische en fysische eigenschappen van het recyclaat.”

Consortiumoverleg

Positief resultaat
,,Vervolgens werden er meerdere folieblaas pilots gedraaid bij Attero en bij Sphere”, vertelt Gerard verder. ,, Het Oerlemans Technology Centre bood aan om de mechanische eigenschappen van de folies te bepalen. De folies werden daar onderzocht op uiterlijk en mechanische eigenschappen, zoals doorscheurweerstand, treksterkte, VEM (dart drop) en puncture resistance.  Tijdens deze pilots werd opgemerkt dat het verwerken van het recyclaat sterk afhankelijk was van het type blaas extruder en dat in de eerste pilots met regelmaat oneffenheden in het oppervlak van het folie ontstonden. Dus was vervolgonderzoek nodig. Compounds met antioxidanten werden geproduceerd. Deze recyclaat compounds zijn aansluitend deze maand verwerkt via een folieblaasproces bij Sphere. Dat leverde een positief resultaat op. Het proces was stabieler en het oppervlak van de folies was sterk verbeterd. De resultaten van dit project kunnen worden gebruikt om de inzet van post-consumer materiaal in folie toepassingen te verbeteren. Een mooi resultaat waar we best trots op mogen zijn. De folies worden op dit moment verder geanalyseerd en op basis van deze bevindingen zal blijken welke mogelijke vervolgstappen/aanbevelingen wij kunnen uitdragen als consortium.”

Normaliter zetten we nieuwe leden in het zonnetje, maar The Compound Company is een ‘oude bekende’ van het Polymer Science Park. Er zijn al heel wat goede contacten over een weer geweest en een aantal succesvolle projecten zijn samen opgepakt. Reden genoeg om dit lid in de schijnwerpers te zetten. Commercieel directeur Wouter van den Berg vertelt vol enthousiasme hoe het bedrijf in elkaar zit, wat er geproduceerd wordt en hoe ze continu bezig zijn met productontwikkeling. PSP speelt daarbij ook een belangrijke rol.

De naam “The Compound Company” bestaat sinds 2017 en is de paraplu voor twee productmerken: Yparex extrudeerbare harslijmproducten en Ecoforte kunststof prestatiematerialen. ,,Het merk Yparex is in 1989 opgericht door DSM”, vertelt Wouter. ,,Het product is een hechtingsmateriaal dat gebruikt wordt voor onder andere verpakkingen van voedsel, maar ook in de bouw en voor medische verpakkingen. Bij de voedselverpakkingen zorgt Yparex voor een (onzichtbare) hechtlaag tussen beschermende laagjes met als gevolg dat producten minder snel verouderen. Het wordt gebruikt voor verpakkingen van bijvoorbeeld kaas, vlees, vis, worst, maar ook sappen en melk. In de bouw gebruikt men het product om de lagen in kunststofbuizen aan elkaar te bevestigen, denk aan vloerverwarming en waterleidingen, maar ook voor gevelpanelen en dakbedekkingen.”

Ecoforte: prestatiemateriaal dat op maat gemaakt kan worden
EcoForte is een merknaam voor op polyolefine gebaseerde prestatiematerialen. ,,Deze materialen worden gebruikt als grondstof voor de productie van injectiegegoten of geëxtrudeerde onderdelen”,  licht Wouter toe. ,,Het wordt gebruikt voor diverse toepassingen binnen onder meer de Bouw- & Constructie-, de Auto- en de Verpakkingsindustrie. Het product kan bijvoorbeeld sterk vlamvertragend zijn, of heeft extra versterkte eigenschappen,  en kan ‘op maat’ gemaakt worden. Een mooi product dat zijn oorsprong vindt bij Hartman Tuinmeubelen. Zij gebruikten dit in hun kunststof tuinmeubelen en hadden de productielijn in eigen huis. In 2003 stopte Hartman hiermee en werd Resin (Products & Technology) opgericht. Zij produceerden de polyolefine compounds, waarna  in 2011 Yparex werd overgenomen van DSM. En nu is het merk dus samen met Yparex ondergebracht bij The Compound Company. In 2018 kwam Transmare in Roermond bij de club.”

Gerenommeerde opdrachtgevers en samenwerkingspartijen
The Compound Company heeft rond de 100 medewerkers en is gevestigd in Enschede, Geleen, Roermond en Jakarta. ,,We werken voor toonaangevende klanten, over heel de wereld”, vertelt Wouter met gepaste trots. ,,En we werken samen met gerenommeerde partijen en kennisinstituten als Fraunhofer, TNO, ECN, hogescholen, universiteiten èn PSP. Omdat we continu met productontwikkeling en innovaties bezig zijn, hebben we deze partijen hard nodig. Ieder heeft z’n eigen expertise. De contacten met PSP gaan al een aantal jaren terug. Op dit moment doen we bijvoorbeeld samen met PSP een validatie van onze spuitgietmachine via een Interlab-test en we hebben meegedaan met de workshop “wegwijs in kunststof analyse”. Wat ons betreft is het een succesvolle samenwerking.”

Continue productontwikkeling en recycling
,,Zoals al eerder gezegd, doen we veel aan productontwikkeling”, vertelt Wouter verder. ,,Dat doen we daar waar mogelijk in eigen beheer, en anders met bovengenoemde partners. We hebben een eigen kwaliteitslaboratorium in huis en kunnen op die manier verzekeren dat we voldoen aan de wensen van onze klanten. Ook houden we ons bezig met recycling. Zo willen we een bijdrage leveren aan het verminderen van de afvalstromen. Inmiddels is er vanuit de Yparex-familie een product beschikbaar dat verpakking recyclebaar maakt. Verpakkingsmaterialen kunnen dan gemakkelijk omgesmolten en opnieuw gebruikt worden. En diverse EcoForte-types bestaan voor een gedeelte uit gerecycled kunststof. Ook investeren we veel in biobased materialen, want ook die worden steeds belangrijker. Zo werken we steeds aan onze toekomst en dat doen we graag samen met partijen als PSP!”

Onlangs mochten we Edel Carpets verwelkomen als nieuw lid. Een prachtig bedrijf, dat al sinds 1918 bestaat en de nodige stormen heeft doorstaan. Edel Carpets is een moderne Nederlandse tapijtproducent. Ontwikkeling, productie en verkoop doen ze allemaal in eigen huis. De tapijtcollectie bestaat uit onderscheidende synthetische en wollen tapijten voor het midden en hogere segment. Algemeen Directeur Robbert Wapstra vertelt over de filosofie van het bedrijf, over innovaties en over de samenwerking met het Polymer Science Park.

Edel Carpets is in 1918 opgericht door Egbert de Lange en is gestart als familiebedrijf. Inmiddels is Robbert Wapstra sinds 2010 algemeen directeur en is het onderdeel van de Condorgroep. Er werken rond de 100 mensen en per jaar produceren ze circa 5 miljoen vierkante meter tapijt. ,,Het bedrijf heeft al heel wat doorstaan en veranderingen ondergaan”, vertelt Robbert. ,,We hebben twee wereldoorlogen meegemaakt, een watersnoodramp, diverse economische crises en nu zitten we middenin de Coronacrisis. Het bedrijf heeft zich steeds weten aan te passen aan de omstandigheden en ook nu heb ik er alle vertrouwen in dat we deze crisis overleven.”

Veel bedrijfsontwikkeling
Het bedrijf startte in 1918 met het produceren van handgemaakte biezen en kokosmatten. In de jaren ’60 schakelde het over op productie van synthetische garen en er is in de jaren ’80 een uitstapje gemaakt naar kunstgras. ,,Hier zijn we mee gestopt”, licht Robbert toe. ,,We hebben de sterke overtuiging dat we moeten doen waar we goed in zijn en waarmee we ons kunnen onderscheiden. En dat is het vervaardigen van hoogwaardige polyamide en wollen tapijten voor de hogere marktsegmenten en de hospitalitysector. En dat doen we nu al heel veel jaren met succes.”

Circulariteit
Op dit moment werkt Edel Carpets aan circulariteit van hun producten. ,,Je ziet dat dit een duidelijke maatschappelijke beweging is en dat de markt er om vraagt”, zegt Robbert. ,,En terecht, want de manier waarop wij tot nu toe met de aarde omgaan is niet langer houdbaar. We zijn nu dan ook hard bezig met het ontwikkelen van een polyamide tapijtserie die goed te recyclen is. Deze serie is al gepresenteerd op Domotex, een beurs voor vloeren en tapijten, en zal onder de naam Alloa
(All Over Again) op de markt komen. Wij garanderen klanten die dit tapijt kopen, dat we het tapijt weer ophalen als het aan vernieuwing toe is. Wij kunnen het dan 100% laten recyclen. Wat mij betreft een prachtig product waar we best trots op zijn en waarin we oprecht geloven.”

Nuttige samenwerking met PSP
En hier komt ook de samenwerking met PSP om de hoek kijken. ,,Wij hadden behoefte aan kennis over de samenstelling van polyamiden”, licht Robbert toe. ,,Zo waren we op zoek naar de juiste grondstoffen om te kunnen recyclen. Via Rogier Eenkhoorn van Kennispoort Regio Zwolle kwamen we in contact met PSP. We hebben een heel goed gesprek gehad met projectleider Femke de Loos en zijn meteen lid geworden. Inmiddels hebben ze al meerdere onderzoeken voor ons gedaan en weten wij welke samenstelling polyamiden het meest geschikt is voor recycling. Een prettige samenwerking met voor ons een mooi resultaat.”

 

Om duurzame productontwikkeling op het gebied van coatings, 3d printen of lijmen te stimuleren, kunnen bedrijven gratis inhoudelijke ondersteuning krijgen van het DNL-HIT team. Dat geldt voor ondersteuning op het gebied van “machine learning” en “high throughput experimentation”. Ondernemers kunnen hiermee producten en ontwikkeltijd besparen. Naast inhoudelijke ondersteuning kunnen ondernemers ook tot de helft van de eigen loonkosten en materiaalkosten vergoed krijgen. De regeling is tot en met maart 2021 beschikbaar.  

Voor wie?
De regeling geldt voor alle MKB-ers in de verf-, coating-, lijm- en algemeen materiaalindustrieën in de Duits-Nederlandse grensstreek. Zij kunnen aanspraak maken op  50% van de loon- en materiaalkosten, met een gepland maximaal projectbudget van 30.000 euro. De regeling is al beschikbaar en geldt tot en met 31 maart 2021.

Intakegesprek en vragenformulier
Om aanspraak te maken op de regeling, is er een intakegesprek en moet er een vragenformulier worden ingediend. Hierna krijgt u op korte termijn bericht. Wij kunnen u bij de aanvraag op weg helpen. Neem vrijblijvend contact op met Martine Bonnema van het Polymer Science Park  (m.bonnema@polymersciencepark.nl) of Carmen Stoffelen Janssen van Hochschule Niederrhein  (Carmen.Stoffelen-Janssen@hs-niederrhein.de).

 

Het kabinet heeft haar steunmaatregelen in het kader van Corona uitgebreid en heeft bekendgemaakt dat er 100 miljoen beschikbaar gesteld wordt voor overbruggingsleningen aan startups, scale-ups en innovatieve MKB-bedrijven. Deze leningen zullen verstrekt  worden via de regionale ontwikkelingsmaatschappijen (ROM’s) in Nederland. Ondernemers kunnen naar verwachting vanaf 20 april een aanvraag doen voor deze regeling. Meer informatie is te vinden op de website van de Rijksoverheid.

Ook in de kunststofindustrie werkt men hard aan de bestrijding van het Coronavirus. Er poppen spontaan initiatieven op om in eigen land producten te maken die hier aan bijdragen. Zo levert ons lid DEMCON nu een bijdrage aan het produceren van beademingsapparatuur. Een belangrijke zaak, want daar is urgente vraag naar. Een ander bedrijf waar we veel mee samenwerken, is RPP Kunststoffen. Zij maken momenteel beschermingswanden die geplaatst worden bij de kassa’s van onder andere supermarkten. En, DSM helpt de Nederlandse overheid met 260.000 flessen desinfectiemiddelen voor zorgmedewerkers.

,,We zien in deze crisis dat er spontaan en snel goede samenwerkingen opgestart worden”, zegt Mireille Kinket, directeur van PSP. ,,We beseffen allemaal dat het noodzakelijk is om ‘dichtbij’ zaken als mondkapjes en beademingsapparatuur te kunnen produceren. Het mooie is, dat er nu ook gekeken wordt naar mogelijkheden om duurzamer te produceren. We zijn trots op alle leden, partners en klanten die ieder op hun eigen manier een bijdrage leveren aan de bestrijding van het Coronavirus.”