In het Webinar van het Cleantech Center is met experts uit de praktijk, te weten Freek Bakker (Suez), Michiel Westerhoff (Circulus-Berkel) en Gerard Boschman (Polymer Science Park) gediscussieerd over ‘Plastic recycling onder druk’.

 Een mooi pleidooi in het webinar: Recyclen lukt het beste als we het kunststofafval met ons allen goed scheiden. Alleen dan kunnen we ervoor zorgen dat het kunststofafval, het begin wordt van iets nieuws.

 De kunststof keten is complex en dat vraagt het nodige om het kunststofafval als nieuwe grondstof te managen. En dat betekent dat we elkaar keihard nodig hebben in de keten. Met een visie op duurzaamheid en het durven denken in lange termijn oplossingen. Kwaliteit is daarin cruciaal. En dat betekent dat al bij de bron het kunststofafval zo goed en schoon mogelijk moet worden gescheiden. Dan is minder energie nodig voor het proces om tot mooie nieuwe grondstofstromen te komen.

 Veel aandacht gaat naar verpakkingsmateriaal. Dit valt binnen de producentenverantwoordelijkheid. Nog steeds worden in verpakkingen te weinig gerecyclede kunststoffen gebruikt. Uitdaging hierbij is welke type kunststoffen worden gebruikt voor welke type verpakkingen. En is dit eigenlijk wel nodig? Zijn we bereidt concessies te doen op bijvoorbeeld kleur? Meer uniformiteit aanbrengen is noodzakelijk. Eerder hebben we daar een pleidooi voor gedaan in onze blog. Standaardisatie van materialen per productcategorie zal nieuwe inzamelsystemen en eenvoudigere scheidingstechnieken mogelijk maken waardoor hoogwaardige monostromen gecreëerd worden. https://www.polymersciencepark.nl/blog/2019/08/21/een-standaard-materiaalsoort-voor-verpakkingen-binnen-een-productcategorie-maakt-recycling-beter-mogelijk/

De werkelijkheid is weerbarstig. Mede door de crisis is er slechts een hele geringe afname van gerecyclede kunststoffen. Maar ook daarvoor ging er soms jaren overheen om producenten te overtuigen dat de recyclede kunststof korrel van voldoende kwaliteit is voor de toepassing. Dat moet echt wel anders!

 Europa voert nieuwe wetgeving in, maar we moeten uitkijken dat nieuwe wet en regelgeving niet leidt tot focus op kwantiteit. Het verschil kan worden gemaakt door te focussen op kwaliteit. Daarvoor moeten we als gehele keten om tafel en moeten er afwegingen worden gemaakt op basis van een duurzame lange termijnvisie.

 De issues waar we mee te maken hebben, werden op een rij gezet in het Webinar:

1. Olie-gebaseerde grondstoffen (virgin) zijn (te) goedkoop. En om meer te recyclen zijn nu eenmaal meer investeringen nodig en dat betekent dat de recyclede kunststof korrel voorlopig niet goedkoper gaat worden. Maatregelen moeten ervoor zorgen dat gerecyclede kunststoffen aantrekkelijker worden. Een voorzet voor deze maatregelen wordt hard aan gewerkt.

In het Actieplan Toepassen Kunststof Recyclaat pakken we samen met de NRK, de provincie Overijssel en het transitieteam Kunststoffen van het Rijk deze handschoen op. Daarover in de loop van september meer.

2. Eisen door wet en regelgeving gesteld aan producten zijn fors en stimuleren vaak niet de toepassing van recyclaat. Het moet simpeler en drempelverlagend om recyclede kunststoffen toe te passen.
3. Aanbod zekerheid is onvoldoende, vanwege de soms nog te geringe constante volumes van een bepaalde kwaliteit gerecyclede kunststoffen.

 

Zoals zo mooi werd gezegd is een transitie nodig van een model van push naar pull.

De genoemde onderwerpen passen naadloos in onze pijler “Plastics go circulair”.

Wij kunnen voor u met onze kennis, netwerk en praktische middelen een rol van betekenis zijn.

Interesse neem dan contact met ons op!

 

Gerard Boschman g.boschman@polymersciencepark.nl

 

Onlangs mochten we Sekisui Plastics als nieuw lid verwelkomen. Een mooi, Japans bedrijf dat is gevestigd in Almelo. Hun business is het produceren van een hybride hardschuim waarbij we de combinatie PS+PE of PS+PP kennen. De combinatie van Polystyreen met PE of PP geeft het Piocelan zijn karakteristieke eigenschappen als stijfheid, lichtgewicht in combinatie met taaiheid en chemische weerstand. Dit materiaal wordt onder andere gebruikt voor verpakkingsmaterialen van bijvoorbeeld beeldschermen en voor verschillende toepassingen in de auto-industrie. Samen met het team van PSP wil Sekisui onderzoeken hoe ze de gebruikte materialen die ze terugkrijgen van hun klanten kunnen recyclen tot een werkbare grondstof. Een mooie uitdaging!

 

Hoogwaardig materiaal

Het bedrijf is terecht trots op het hoogwaardige Piocelan. Het is sterker dan vergelijkbare materialen die op de markt zijn, het zet bijna niet uit bij temperatuurverschillen, het hoeft niet na te drogen bij het maken van een mal en het is minder zwaar dan andere materialen van deze samenstelling. Deze unieke kenmerken maken het materiaal onder andere prima geschikt voor het toepassen in auto’s. Denk aan de ‘core’ van bumpers of aan de toolkit in de kofferbak. Je vindt het materiaal onder andere in de auto’s van Toyota, Honda en Nissan. Maar ook een merk als LG, dat kwalitatief hoogwaardige beeldschermen maakt, kiest voor Piocelan. Juist voor die beeldschermen is het van belang dat ze tijdens transport niet beschadigd raken. Door ze met Piocelan te verpakken, is een veilig transport gegarandeerd.

 

Recyclen

Het bedrijf vindt het belangrijk om hun gebruikte materialen op een verantwoorde manier te kunnen recyclen, bij voorkeur tot een werkbare grondstof die ze weer kunnen verkopen. Of, in het meest ideale geval, tot een grondstof waar ze weer een product van kunnen maken. De uitdaging zit vooral in het identificeren van alle stoffen in het materiaal. Om goed te kunnen recyclen is het namelijk belangrijk om mono-stromen te creëren. En omdat Piocelan zo sterk is, is het lastig om het te schredderen.

 

Kennis en expertise van PSP

Sekisui is via het Di-plast programma in aanraking gekomen met PSP en zag meteen de meerwaarde van een lidmaatschap. Niet alleen de kennis, kunde en expertise van het team van PSP viel op, ook het netwerk is van groot belang. Het bedrijf hoopt dan ook met andere ondernemers in contact te komen die met dezelfde vraagstukken worstelen en heeft vertrouwen in de expertise van het team van PSP.

 

Identificeren van materialen

Dit team gaat vol enthousiasme aan de slag met de uitdaging die Sekisui heeft neergelegd. Nils Schut, projectleider innovatie en expert op het gebied van kunststoffen, ziet genoeg mogelijkheden.  ,,Wij kunnen zeker helpen bij het identificeren van materialen”, zegt hij enthousiast. ,,We kunnen dan vervolgens een advies geven over welke recycle-technieken het meest geschikt zijn. Uiteraard moeten we ons eerst nog grondig verdiepen in de case, maar ik zie zeker mogelijkheden’’.

SPHERE in Hardenberg is onlangs lid geworden van het Polymer Science Park (PSP) en daar zijn we best een beetje trots op. Sphere is een Frans familiebedrijf dat huishoudelijke verpakkingen op een duurzame wijze produceert. Ze hebben vestigingen in onder andere Frankrijk, Nederland, Italië en Spanje. In ons land produceren ze vooral huisvuilzakken van gerecycled PE. En recent zijn ze gestart met het maken van medische schorten, ook van gerecycled materiaal. Dit uiteraard vanwege de uitbraak van Covid-19. Algemeen Directeur Gerwin Nauta vertelt vol enthousiasme over de filosofie van zijn bedrijf.

,,SPHERE bestaat sinds 1976 en is een familiebedrijf met 1450 medewerkers dat vooral gericht is op continuïteit”, vertelt Gerwin. ,,Duurzaamheid staat hoog in het vaandel. Daarom produceren we onze verpakkingsmaterialen van biobased grondstoffen of van gerecyclede grondstoffen. In Frankrijk wordt bijvoorbeeld veel gebruik gemaakt van biobased grondstoffen uit rietsuiker en aardappelzetmeel en in Nederland van gerecycled PE. De producten die we maken zijn onder andere huisvuilzaken, fruit- en groentezakjes, aluminiumfolie en verpakkingen voor levensmiddelen. We werken voor retailers, professionele gebruikers zoals de horeca en voor lokale overheden in heel Europa. En onlangs zijn we gestart met het produceren van duurzame medische schorten. We vinden het belangrijk dat we die in Europa zelf op een verantwoorde manier kunnen produceren.”

Uitdagingen
Zoals gezegd produceert het bedrijf in Hardenberg huisvuilzakken van gerecycled plastic. ,,We proberen dat zo lokaal mogelijk te doen”, zegt Gerwin. ,,Want hoe mooi is het als we van plastic afval uit onze eigen regio, weer de huisvalzakken voor de regio kunnen maken! Helaas is dat nog niet het geval. Het scheiden van huishoudelijk plastic gaat steeds beter, maar het is nu nog een uitdaging om van het PE dunwandige folie en zakken te maken. En ook de geur van het materiaal vraagt nog de nodige aandacht. Hiervoor hebben we onder andere dan ook de hulp van het Polymer Science Park ingeroepen. Samen werken we aan het optimaliseren van het product.”

Kennis, kunde en netwerk
Het was voor Sphere een logische stap om samen te gaan werken met PSP. ,,We willen zoveel mogelijk circulair produceren en hebben daar meer kennis en kunde bij nodig”, benadrukt Gerwin. ,,We blijven steeds verder ontwikkelen om dit te bereiken. Daarom is het contact met PSP gelegd en hebben we deelgenomen aan het programma Folie tot Folie. Dat sloot exact aan bij waar wij mee bezig zijn. We hebben veel kennis kunnen halen en brengen. Het was mooi om in dit programma op een andere manier met andere partijen samen te werken en te horen waar zij tegenaan lopen. Daar leren wij ook weer van. Daarnaast is ook het netwerk van PSP voor ons van groot belang. Het is belangrijk om van elkaar te leren en samen stappen te zetten. Wij kijken dan ook uit naar de verdere samenwerking!”

Op 3 februari verzorgt onze directeur Mireille Kinket een workshop tijdens de Nationale Conferentie Circulaire Economie 2020. De workshop zal vooral gaan over het recyclen van kunststoffen en heeft een praktische invalshoek. ,,Het gaat er mij vooral om dat de deelnemers van elkaar leren”, licht Mireille toe. ,,Kunststof is circulair , hergebruik en recycling nemen toe. En dat is een goede ontwikkeling, want we moeten af van het zwerfafval. Dus ik roep iedereen op die de gouden tip heeft voor recyclingsmethoden deze workshop bij te wonen en die kennis in te brengen. En wie weet leer je dan ook nog van anderen!” De workshop is vooral bedoeld voor ondernemers en deskundigen uit de rubber- en kunststofindustrie. Het congres vindt plaats in Den Haag. Aanmelden en meer informatie vind je hier.

Dit onderzoek draait om de inzet lage-dichtheid polyetheen (LDPE), dat voorkomt in verpakkingsfolies, drinkkartonnen en plastictassen, te verhogen “Het doel is om van deze folies weer folies te maken”, zegt Gerard Boschman, projectleider bij het Polymer Science Park. “Voor voedselverpakkingen zal dit nog niet kunnen, vanwege de eisen met betrekking tot voedselveiligheid. Het kan wel voor bijvoorbeeld huishoudzakken en eventueel compostzakken. Ook behoort dun plaatmateriaal voor de weg- en waterbouw tot de mogelijkheden.” Attero is bij het project betrokken om plasticfolie uit huishoudelijk pmd in haar Polymer Recycling Plant (PRP) te versnipperen, heet en koud te wassen en te recycleren tot granulaat.

Dit onderzoek is bedoeld om inzicht te krijgen in de knelpunten, zoals de stabilisatie, vervuiling en geur van het materiaal, om hiervoor oplossingen te vinden. Het project heeft een relatief korte looptijd: na eind vorig jaar de goedkeuring voor het onderzoek te hebben gekregen, zijn de partijen begin dit jaar gestart en loopt het tot eind maart. “Dit project valt onder Stichting Afvalfonds, dat in april ophoudt te bestaan”, legt Boschman uit. “We hopen dat het testen van de gerecyclede producten in een nieuw onderzoeksproject kan plaatsvinden.” Oost NL ondersteunde PSP bij de aanvraag voor subsidie voor het project bij het Afvalfonds.

 

Dit artikel is afkomstig van afvalonline.nl, editie van 5 februari 2020

Veridis, een start-up van een viertal ondernemende masterstudenten Natuurkunde en Entrepeneurship , is onlangs lid geworden van het Polymer Science Park. En daar zijn we best trots op! Ze passen perfect bij ons ledenbestand. Nigel Visser, een van de initiatiefnemers, vertelt wat het team van Veridis doet en waarom zij graag deel willen uitmaken van ons netwerk. 

,,Wij zetten ons in om de recycling van plastic met behulp van DSC analysetechniek te optimaliseren”, vertelt Nigel. ,,Tijdens onze studie ontstond dit idee. We onderzochten welke issues er spelen bij de bedrijven die zich bezighouden met recycling van onder andere plastics. We ontdekten dat er vooral een probleem was met de apparatuur waarmee je plastic kunt analyseren om de kwaliteit te controleren. Een goede analyse is belangrijk, omdat je dan de samenstelling kent. Dan weet je hoe je het materiaal het best kunt recyclen.”

Compleet nieuwe apparatuur ontworpen
De vier studenten ontdekten dat bestaande analyseapparatuur te klein was en gingen aan de slag.
,, De huidige techniek kan alleen de materiaaleigenschappen van een monster van tussen de 1 tot 20 milligram analyseren”, licht Nigel toe. ,,Wij hebben nu een compleet nieuw analyse-apparaat ontworpen. Dit apparaat is een stuk groter dan de bestaande apparatuur en kan monsters tot 500 gram analyseren. Met onze unieke systeemarchitectuur kan de technologie ook op composieten of dunfilm polymeren toegepast worden.”

Expertise van PSP
De nieuwe apparatuur is nog in ontwikkeling. Er wordt hard gebouwd aan een prototype. De volgende stappen moeten gezet worden en daarbij is de hulp van het team van PSP in geroepen. ,,We willen het apparaat nu op de markt gaan zetten”, laat Nigel weten. ,,Dat is een van de redenen dat we contact hebben opgenomen met PSP. Zij hebben ontzettend veel kennis over recycling van polymeren en zij hebben veel connecties met bedrijven die belang hebben bij onze nieuwe apparatuur. We hebben onlangs een goed gesprek gehad met Femke de Loos. Zij gaat met ons meedenken en wellicht doen we mee met het Di-plast programma.”