Tweede Kick Off Elastomer Competence Center leerzaam en nuttig

Op woensdag 6 november heeft het Elastomer Competence Center (ECC) haar tweede kick off bijeenkomst gehouden. Het ECC is een unieke samenwerking tussen de Universiteit Twente, vakgroep Elastomer Technology and Engineering, en het Polymer Science Park. Tijdens deze bijeenkomst waren er vier lezingen en een afsluitende workshop. De meer dan 40 bezoekers vonden het een leerzame en nuttige middag.

,,We kunnen terugkijken op een succesvolle middag met meer dan 40 bezoekers van 30 verschillende bedrijven”, vertelt Mireille Kinket trots. Zij is als directeur van PSP nauw betrokken bij het ECC. ,,Na een introductie over het ECC waren er vier lezingen over onder andere meetmethodes voor dispersies van vulmiddelen, voorspelling van bandengrip, smart productie en recycling van elastomeren.”

De middag werd afgesloten met een workshop waarin de deelnemers hun verwachtingen ten aanzien van het ECC konden uitspreken. ,,Daar werd gretig gebruik van gemaakt”, vervolgt Mireille. ,,Ook gaven de deelnemers aan welke expertise en apparatuur ze nodig hebben voor hun ontwikkelingen. Hier kwam nuttige informatie uit naar voren waar we zeker gebruik van gaan maken om de ECC strategie verder vorm te geven. Zo spelen we echt in op de vraag van gebruikers en maken we het ECC samen nog sterker!”

We zijn er trots op dat we W&R Plastics BV uit Apeldoorn onlangs mochten verwelkomen als nieuw lid. Het is een prachtig bedrijf dat waarde toevoegt aan polymeren door het toepassen van onder andere wit, zwart, kleur en additief masterbatches en “geleidende” en mineraal gevulde compounds”. Een kort gesprek met Commercieel Directeur René Stegehuis over het bedrijf. En, wat verwacht hij van de samenwerking en het lidmaatschap van het Polymer Sciencepark?

,, We maken in onze samenleving steeds vaker gebruik van kunststofproducten in onder andere meer verfijnde kleuren”, vertelt René. Hij leidt samen met zijn collega Rik Klein Klouwenberg het bedrijf. Hijzelf heeft vooral de commerciële en technische onderwerpen in zijn portefeuille en zijn collega focust zich op zaken als financiën, inkoop, logistiek en andere algemene zaken. ,,Snelle ontwikkelingen zorgen ervoor dat fabrikanten zeer flexibel willen zijn bij het afnemen van hun materialen, zodat zij op tijd kunnen inspelen op veranderingen in de markt op het gebied van ontwerp, kleur en specifieke eigenschappen”, vertelt hij verder. ,,Wij bieden daar een maatwerk- oplossing voor en hebben 36 jaar lange ervaring hiermee. Onze klanten kunnen bovendien rekenen op een goede service en snelle levertijden.”

Hoogwaardige kleur masterbatches

Die oplossing ligt in het toevoegen van hoogwaardige kleur masterbatches, additief masterbatches, en mineraal gevulde en geleidende (’conductive compounds’) voor de kunststofverwerkende industrie. ,,Op die manier kunnen wij kunststofproducten precies de juiste kleur en eigenschappen geven die de klant wenst”, zegt René met gepaste trots. ,,Want kunststofkorrels zijn van nature melkwit of bijna transparant. Vrijwel Ieder kunststofproduct moet dus nog ingekleurd worden door de verwerker. Wij leveren onder andere aan de Sheet-extrusie/thermoforming, Blow Moulding, Compounding, Circulaire/recycling industrie, Spuitgietindustrie, Folie-industrie, Textielindustrie en de ‘Wood Polymer Composite’ extrusie. Voor die laatste branche maken we vooral de juiste natuurlijke kleuren voor onderdelen waarin 50-70% hout verwerkt is.” (HDPE/PP/PVC)

Innovaties

,,Veel klanten werken aan intensieve recycling”, stelt René vast. ,,Circulair ondernemen is ‘booming’. Daar spelen wij sterk op in. Want hoe vaker je kunststoffen hergebruikt, des te meer verminderen de oorspronkelijke eigenschappen. Wij werken momenteel hard aan nieuwe producten en additieven waarmee je circulaire polymeren weer kan opwaarderen, waardoor een langere levenscyclus mogelijk is. Hiervoor hebben we zeker ook de kennis en kunde van het Polymer Sciencepark nodig.”

Elkaar versterken

PSP was geen onbekende meer voor W&R Plastics. ,,Via wederzijdse klanten zijn we elkaar in kleinere projecten al vaker tegen gekomen”, vertelt René. ,,Zo waren we onder andere via Poly Plasticum al jaren met elkaar verbonden. Nu werd het tijd om de banden aan te halen en lid te worden. Onlangs heb ik een zeer prettig gesprek gehad met projectleider Femke Loos. We kwamen er al snel achter dat we veel voor elkaar kunnen betekenen. Wij hebben meer dan 40 jaar kennis en ervaring in huis en een netwerk van rond de 350 klanten. Aan de andere kant biedt PSP ons een aantal faciliteiten die wij zelf niet hebben, krijgen we de gelegenheid om deel te nemen aan werkgroepen en toegang tot hun netwerk. Zo kunnen we elkaar zeker versterken en veel kennis en ervaring met elkaar delen!”

PSP verwelkomt The Great Plastic Bake Off als nieuw lid. Onlangs is de overeenkomst getekend. The Great Plastic Bake Off (GPBO) ontwikkelt en verkoopt mobiele upcycling-units (Rollende Keukens) waarmee verschillende soorten plastic afval op zoveel mogelijk plekken ter wereld kunnen worden verwerkt tot multifunctionele bouwmaterialen. Waar anderen doemdenken, gelooft GPBO dat plastic afval een waardevolle grondstof is. Dit principe is een belangrijk middel in de strijd tegen de wereldwijde plastic afvalvervuiling. De Rollende Keukens vormen een stimulans voor het verzamelen en upcyclen van plastic afval en bieden een veilig alternatief voor het storten en verbranden ervan.

Samenwerking

,,Sinds kort zijn we een samenwerking gestart met het Polymer Science Park (PSP) in Zwolle”, vertelt Dianne van Essen van het bedrijf. ,,Samen onderzoeken we de optimale plastic afvalmix voor gebruik in onze Rollende Keukens. We willen namelijk zoveel mogelijk soorten plastic afval waar dan ook ter wereld kunnen verwerken. De receptuur komt tot stand door middel van literatuuronderzoek, analyse van beschikbare praktijkvoorbeelden en vooral heel veel testen. Met kennis, middelen en netwerk in toegepaste kunststoftechnologie helpt PSP ons te versnellen. Ze kijken strategisch mee, geven advies en voeren onderzoek uit. De eerste stoeptegel is daar in de maak en wordt vervolgens flink “toegetakeld” om tot een robuust, betrouwbaar en veilig eindproduct te komen. Ook andere toepassingen zullen volgen. Tegelijkertijd werken we samen met onze andere partners aan Rollende Keuken versie 0, het prototype. We kijken ernaar uit om keuken en receptuur in 2020 bij elkaar te brengen. Blijf ons volgen!”

Op donderdag 12 december 2019 was de jaarlijkse Innovatielunch voorafgaand aan het Regio Zwolle Congres. Tijdens de Innovatielunch 2019 presenteerden Kennispoort Regio Zwolle, Health Innovation Park en Polymer Science Park de resultaten over het jaar 2019.

Eindejaarspublicatie

De in 2019 behaalde resultaten van Kennispoort Regio Zwolle, Polymer Science Park en Health Innovation Park zijn in de eindejaarspublicatie op een rijtje gezet. Zo geven ondernemers in zes filmpjes voorbeelden hoe zij werden geholpen om innovaties en vernieuwingen te realiseren.

Gemeente Urk was gastheer en verzorgde de lunch voor bijna 200 aanwezige ondernemers en medewerkers van onderwijsinstellingen en overheden. Aansluitend vond het Regio Zwolle Congres plaats met als thema ‘Blijf in Business’, ‘Hyperflexibel ondernemen in een platformeconomie’.

Fotograaf: Theo Smits 

Er zijn kansen genoeg om kunststof verpakkingsafval een tweede leven te geven, door het recyclaat niet als tweedehands virgin kunststof te beschouwen maar als een ander materiaal met zijn eigen identiteit en eigenschappen. En: wees bereid om erin te investeren, niet alleen financieel, ook in tijd en in het aangaan van partnerships. Deze en nog meer lessen trekt het programma Kunststof Verpakkingsafval als Grondstof (KVG) uit vijftien pilots, waarvan op 13 november jl. tijdens een eindsymposium de resultaten bekend zijn gemaakt. Projectleider Daphne van den Berg van het Kennisinstituut Duurzaam Verpakken (KIDV): “Met KVG tonen we aan dat er veel mogelijkheden zijn om van recyclaat iets interessants, leuks of eigentijds maken, waarvoor genoeg belangstelling in de markt is.”

Afgelopen twee jaar voerde Rijkswaterstaat samen met het KIDV het KVG-programma uit. Doelstelling was om vraag en aanbod van recyclaat dichter bij elkaar te brengen en daarmee het gebruik en de vraag naar primaire grondstoffen terug te dringen. Van den Berg: “Zo komen we dichter bij een circulaire economie.” Eerst werd een technische en economische verkenning uitgevoerd om meer en beter inzicht te krijgen in de vraagzijde van de markt en toepassingsmogelijkheden van kunststofrecyclaat. Daarna zijn de vijftien pilots uitgevoerd met inhoudelijke en financiële steun van het programma. De pilots focuste zich op technische innovaties en circulair inkopen. En richten zich op (verwerkings)technieken, design, procesinnovaties en innovaties via ketensamenwerking.

Meer toepassingsmogelijkheden

Vijf pilots richtten zich op de toepassing van huishoudelijk kunststof verpakkingsafval in nieuwe verpakkingen, van koffiebekers tot pallets bijvoorbeeld. Andere pilots gingen onder meer over de mogelijkheden om recyclaat in speelgoed en straatkolken te verwerken of om het als grondstof voor 3D-printen te gebruiken. Uit de rapportage van het KVG-programma: het aantal toepassingsmogelijkheden van gerecyclede kunststoffen is vergroot, doordat in de vijftien pilotprojecten nieuwe producten zijn ontwikkeld van recyclaat. “Gemakkelijk is dat niet altijd. De ervaringen en lessen die zijn geleerd, kunnen goed worden gebruikt door andere organisaties die recyclaat in hun eigen praktijk willen toepassen”, stelt Van den Berg.

In het document ‘Tweede levens van kunststofverpakkingen: lessen uit de praktijk’ heeft KVG lessen en tips uit de pilots op een rij gezet. Zoals:

• Wees vanaf het begin bereid om in elkaar te investeren als pilotpartners.
• Vorm een consortium waarbij de verschillende schakels in de keten aan tafel zitten en creëer een verantwoordelijkheidsgevoel bij alle partijen.
• Beschouw recyclaat niet als tweedehands virgin kunststof, maar bekijk het als een ander materiaal met zijn eigen identiteit en eigenschappen.
• Maak het voordeel dat een innovatie met recyclaat biedt goed zichtbaar voor de markt die je betreedt.
• Kijk als inkopende partij kritisch naar de inkoopeisen, zodat deze realistisch worden uitgevraagd bij een product of verpakking van recyclaat.

Op basis van de bevindingen van het programma, liggen de grootste kansen voor het toepassen van het recyclaat van kunststof verpakkingsafval in de sectoren bouw en infra, agrofood, bij niet-voedselverpakkingen, transportverpakkingen en consumentenartikelen. In zeven pilots zijn producten zo ver ontwikkeld dat ze rijp zijn voor marktintroductie in 2020. Verschillende pilots hebben gewerkt aan de verbetering van de kwaliteit van gerecyclede kunststoffen door ontwikkeling van nieuwe technologie of andere processtappen bij recyclers en verwerkers van het recyclaat.

Het programma Kunststof Verpakkingsafval als Grondstof is gefinancierd door Stichting Afvalfonds. MVO Nederland en Polymer Science Park ondersteunden de pilotdeelnemers. Het programma stopt binnenkort officieel; de deelnemers ontmoeten elkaar in 2020 nog om met elkaar te kijken naar mogelijke vervolgstappen.

Meer informatie

De resultaten, tips en ervaringen van het programma Kunststof Verpakkingsafval als Grondstof vind je hier: www.kunststofhergebruiken.nl

De factsheets per pilotprojecten. https://kunststofhergebruiken.nl/kvg/factsheets/

Het document ‘Tweede levens van kunststofverpakkingen: lessen uit de praktijk’. https://kunststofhergebruiken.nl/publish/pages/168565/tweede_levens_van_kunststofverpakkingen.pdf