SPHERE in Hardenberg is onlangs lid geworden van het Polymer Science Park (PSP) en daar zijn we best een beetje trots op. Sphere is een Frans familiebedrijf dat huishoudelijke verpakkingen op een duurzame wijze produceert. Ze hebben vestigingen in onder andere Frankrijk, Nederland, Italië en Spanje. In ons land produceren ze vooral huisvuilzakken van gerecycled PE. En recent zijn ze gestart met het maken van medische schorten, ook van gerecycled materiaal. Dit uiteraard vanwege de uitbraak van Covid-19. Algemeen Directeur Gerwin Nauta vertelt vol enthousiasme over de filosofie van zijn bedrijf.

,,SPHERE bestaat sinds 1976 en is een familiebedrijf met 1450 medewerkers dat vooral gericht is op continuïteit”, vertelt Gerwin. ,,Duurzaamheid staat hoog in het vaandel. Daarom produceren we onze verpakkingsmaterialen van biobased grondstoffen of van gerecyclede grondstoffen. In Frankrijk wordt bijvoorbeeld veel gebruik gemaakt van biobased grondstoffen uit rietsuiker en aardappelzetmeel en in Nederland van gerecycled PE. De producten die we maken zijn onder andere huisvuilzaken, fruit- en groentezakjes, aluminiumfolie en verpakkingen voor levensmiddelen. We werken voor retailers, professionele gebruikers zoals de horeca en voor lokale overheden in heel Europa. En onlangs zijn we gestart met het produceren van duurzame medische schorten. We vinden het belangrijk dat we die in Europa zelf op een verantwoorde manier kunnen produceren.”

Uitdagingen
Zoals gezegd produceert het bedrijf in Hardenberg huisvuilzakken van gerecycled plastic. ,,We proberen dat zo lokaal mogelijk te doen”, zegt Gerwin. ,,Want hoe mooi is het als we van plastic afval uit onze eigen regio, weer de huisvalzakken voor de regio kunnen maken! Helaas is dat nog niet het geval. Het scheiden van huishoudelijk plastic gaat steeds beter, maar het is nu nog een uitdaging om van het PE dunwandige folie en zakken te maken. En ook de geur van het materiaal vraagt nog de nodige aandacht. Hiervoor hebben we onder andere dan ook de hulp van het Polymer Science Park ingeroepen. Samen werken we aan het optimaliseren van het product.”

Kennis, kunde en netwerk
Het was voor Sphere een logische stap om samen te gaan werken met PSP. ,,We willen zoveel mogelijk circulair produceren en hebben daar meer kennis en kunde bij nodig”, benadrukt Gerwin. ,,We blijven steeds verder ontwikkelen om dit te bereiken. Daarom is het contact met PSP gelegd en hebben we deelgenomen aan het programma Folie tot Folie. Dat sloot exact aan bij waar wij mee bezig zijn. We hebben veel kennis kunnen halen en brengen. Het was mooi om in dit programma op een andere manier met andere partijen samen te werken en te horen waar zij tegenaan lopen. Daar leren wij ook weer van. Daarnaast is ook het netwerk van PSP voor ons van groot belang. Het is belangrijk om van elkaar te leren en samen stappen te zetten. Wij kijken dan ook uit naar de verdere samenwerking!”

Op 3 februari verzorgt onze directeur Mireille Kinket een workshop tijdens de Nationale Conferentie Circulaire Economie 2020. De workshop zal vooral gaan over het recyclen van kunststoffen en heeft een praktische invalshoek. ,,Het gaat er mij vooral om dat de deelnemers van elkaar leren”, licht Mireille toe. ,,Kunststof is circulair , hergebruik en recycling nemen toe. En dat is een goede ontwikkeling, want we moeten af van het zwerfafval. Dus ik roep iedereen op die de gouden tip heeft voor recyclingsmethoden deze workshop bij te wonen en die kennis in te brengen. En wie weet leer je dan ook nog van anderen!” De workshop is vooral bedoeld voor ondernemers en deskundigen uit de rubber- en kunststofindustrie. Het congres vindt plaats in Den Haag. Aanmelden en meer informatie vind je hier.

Dit onderzoek draait om de inzet lage-dichtheid polyetheen (LDPE), dat voorkomt in verpakkingsfolies, drinkkartonnen en plastictassen, te verhogen “Het doel is om van deze folies weer folies te maken”, zegt Gerard Boschman, projectleider bij het Polymer Science Park. “Voor voedselverpakkingen zal dit nog niet kunnen, vanwege de eisen met betrekking tot voedselveiligheid. Het kan wel voor bijvoorbeeld huishoudzakken en eventueel compostzakken. Ook behoort dun plaatmateriaal voor de weg- en waterbouw tot de mogelijkheden.” Attero is bij het project betrokken om plasticfolie uit huishoudelijk pmd in haar Polymer Recycling Plant (PRP) te versnipperen, heet en koud te wassen en te recycleren tot granulaat.

Dit onderzoek is bedoeld om inzicht te krijgen in de knelpunten, zoals de stabilisatie, vervuiling en geur van het materiaal, om hiervoor oplossingen te vinden. Het project heeft een relatief korte looptijd: na eind vorig jaar de goedkeuring voor het onderzoek te hebben gekregen, zijn de partijen begin dit jaar gestart en loopt het tot eind maart. “Dit project valt onder Stichting Afvalfonds, dat in april ophoudt te bestaan”, legt Boschman uit. “We hopen dat het testen van de gerecyclede producten in een nieuw onderzoeksproject kan plaatsvinden.” Oost NL ondersteunde PSP bij de aanvraag voor subsidie voor het project bij het Afvalfonds.

 

Dit artikel is afkomstig van afvalonline.nl, editie van 5 februari 2020

Veridis, een start-up van een viertal ondernemende masterstudenten Natuurkunde en Entrepeneurship , is onlangs lid geworden van het Polymer Science Park. En daar zijn we best trots op! Ze passen perfect bij ons ledenbestand. Nigel Visser, een van de initiatiefnemers, vertelt wat het team van Veridis doet en waarom zij graag deel willen uitmaken van ons netwerk. 

,,Wij zetten ons in om de recycling van plastic met behulp van DSC analysetechniek te optimaliseren”, vertelt Nigel. ,,Tijdens onze studie ontstond dit idee. We onderzochten welke issues er spelen bij de bedrijven die zich bezighouden met recycling van onder andere plastics. We ontdekten dat er vooral een probleem was met de apparatuur waarmee je plastic kunt analyseren om de kwaliteit te controleren. Een goede analyse is belangrijk, omdat je dan de samenstelling kent. Dan weet je hoe je het materiaal het best kunt recyclen.”

Compleet nieuwe apparatuur ontworpen
De vier studenten ontdekten dat bestaande analyseapparatuur te klein was en gingen aan de slag.
,, De huidige techniek kan alleen de materiaaleigenschappen van een monster van tussen de 1 tot 20 milligram analyseren”, licht Nigel toe. ,,Wij hebben nu een compleet nieuw analyse-apparaat ontworpen. Dit apparaat is een stuk groter dan de bestaande apparatuur en kan monsters tot 500 gram analyseren. Met onze unieke systeemarchitectuur kan de technologie ook op composieten of dunfilm polymeren toegepast worden.”

Expertise van PSP
De nieuwe apparatuur is nog in ontwikkeling. Er wordt hard gebouwd aan een prototype. De volgende stappen moeten gezet worden en daarbij is de hulp van het team van PSP in geroepen. ,,We willen het apparaat nu op de markt gaan zetten”, laat Nigel weten. ,,Dat is een van de redenen dat we contact hebben opgenomen met PSP. Zij hebben ontzettend veel kennis over recycling van polymeren en zij hebben veel connecties met bedrijven die belang hebben bij onze nieuwe apparatuur. We hebben onlangs een goed gesprek gehad met Femke de Loos. Zij gaat met ons meedenken en wellicht doen we mee met het Di-plast programma.”

 

Hoe maak je van kunststof huishoudelijk afval infiltratiekratten voor tuinhuisjes? De Groot Vroomshoop en het Polymer Science Park werkten aan het antwoord op deze vraag met een groot aantal partners aan. Dat deden zij binnen het programma Kunststof Verpakkingsmateriaal als Grondstof (KVG-programma). Het resultaat mag er zijn! De infiltratiekratten zijn er. Onze projectleider Gerard Boschman en Kim Uitzetter van De Groot Vroomshoop vertellen in deze aflevering van de Parels van PSP hoe zij dit  aangepakt hebben.

https://www.youtube.com/watch?v=rydaLYX-xjs&t=2s

Hergebruik plastic levert waardevolle producten en inzichten op, dus ga aan de slag!

Zo’n 90 leden en netwerkpartners bezochten dinsdag 21 januari het mini-congres Re-plastic, just do it! Het was een geanimeerd congres waarin recycling van plastics centraal stond. De aanwezigen hoorden van Bram Peters van Save Plastics hoe je van plastic afval complete huizen kan bouwen. Vervolgens gaf Gerard Boschman, projectleider bij PSP, inzicht in verschillende vragen van bedrijven aan PSP. En de daaruit voortkomende aansprekende pilots, zoals het gebruik van huishoudelijk plastic afval in infiltratiekratten. Als klap op de vuurpijl gaf een aantal teamleden een pitch van  projecten waar PSP dit jaar aan werkt en waarvoor ze bedrijven wil interesseren. De conclusie? Gewoon aan de slag gaan met het recyclen van plastics! Dat levert waardevolle producten en inzichten op.

Al bij de ontvangst heerste er een prima sfeer in het Polymer Science Park. Tijdens de koffie en de thee werd er druk met elkaar van gedachten gewisseld. De termen ‘folie’ en ‘granulaat’ waren veelvuldig te horen. Directeur Mireille Kinket heette alle gasten vervolgens welkom in het ‘Epicentrum van de kunststofinnovatie’ en benadrukt dat het Polymer Science Park zaken als recycling vooral praktisch en pragmatisch benadert. ,,Je moet het gewoon gaan doen”, zegt ze. ,,Dan zie je vanzelf wat je tegenkomt. Daarom hebben we Bram Peters vandaag uitgenodigd. Hij heeft de mouwen opgestroopt en heeft al vele jaren ervaring met het gebruik van gerecycled plastics.”

Save Plastics
Bram Peters vertelde op inspirerende wijze hoe hij op het idee gekomen is om met recyclaten aan de slag te gaan. ,,Toen ik jong was, wandelde ik graag langs de IJssel”, liet hij de zaal weten. ,,Toen al raapte ik spullen op die langs de oever lagen om er weer iets nieuws van te maken. Het zat er dus al vroeg in”, zei hij lachend. ,,Mijn vader had een bedrijf in landbouwplastic en ik wilde iets voor het milieu doen.  Ik ben liefhebber van bomen en schrok enorm toen ik hoorde dat er per minuut 40 voetbalvelden aan bomen gekapt worden. Omdat mijn vader in de plastic-branche werkte, besloot ik via die manier iets terug te doen voor het milieu en bedacht ik dat heel mooi zou zijn om plastic afval opnieuw te gebruiken.”

,,Ik vond het belangrijk om er dan ook echt zinvolle en waardevolle producten van te maken”, vertelde hij verder. ,, Ik richtte Save Plastics op en we zijn begonnen met het maken van kunststof matten voor langs de berm van de weg. Daarna kwamen er lichtmasten, steigers en planken bij. Al snel bleek dit aan te slaan. En nu zijn we zo ver dat we een compleet huis van gerecycled plastic kunnen maken. We maken over het algemeen gebruik van de plasticmixfractie en folies die minder goed te recyclen zijn.”

Lokaal recyclen
Om de markt te laten zien hoe het werkt en het dichterbij te brengen, heeft Bram in 2017 een coöperatie opgericht. Vanuit die coöperatie hebben ze een mobiele fabriek gemaakt met een shredder en een extruder. Hiermee gingen ze langs partijen voor wie dat interessant was. Rond die tijd is het bedrijf ook een stap verder gegaan. ,,We hebben nu contacten met gemeenten om lokaal afval weer terug te geven aan de gemeenschap. We maken met het lokale afval bijvoorbeeld bankjes of bruggetjes voor de inwoners van steden en dorpen. Zo heeft plastic afval letterlijk waarde en krijgt de omgeving er iets moois voor terug.”

De verschillende rollen van PSP
Mireille nam vervolgens de microfoon weer over en legde uit dat PSP op verschillende manier kan ondersteunen bij circulair ondernemen en recycling van kunststoffen in het bijzonder. ,,We hebben de kennis en expertise in huis om op inhoudelijk en technisch vlak mee te denken”, lichtte ze toe. ,,We denken mee in business cases en we brengen partijen bij elkaar, maar we worden ook graag praktisch ingezet. Zo zijn we goed in het maken van compounds en zijn we goed in staat om materiaaltesten te doen.”

Vervolgens geeft Gerard Boschman hier een mooi voorbeeld van. Hij vertelde welke rol een aantal collega’s binnen het programma Kunststof Verpakkingsmateriaal als Grondstof (KVG-programma) hebben ingevuld. ,,Wij brachten organisaties en deskundigen bij elkaar en we deden voor een aantal pilots materiaaltesten.” Dit werd in beeld gebracht in het filmpje waarin uitgelegd werd wat PSP en De Groot Vroomshoop samen hebben gedaan. Om overzichtelijk in beeld te brengen welke rollen PSP kan invullen, heeft Gerard een menukaart gemaakt.

Pitches
Tot slot zijn er de pitches van het team. ,,Wij houden ons vooral met mechanische recycling bezig”, lichtte Mireille ter introductie toe. ,,Dat is energetisch het meest gunstig. We hebben onder andere een proeftuin Recycling gehad, hebben deelgenomen aan de pilots in het KVG-programma en hebben veel een-op-een projecten met bedrijven gedaan. Komend jaar gaan we  een stap verder. Samen met bedrijven gaan we op verschillende manieren chemisch recyclen. We hebben daarbinnen vijf concrete programma’s die het team vandaag gaat pitchen en waarover u in zeven minuten meer kunt horen.”

Enthousiaste reacties
De teamleden introduceerden kort en krachtig hun programma en de aanwezigen sloten zich bij dat programma aan dat voor hen het meest interessant was. Dit waren de vijf onderwerpen: Vraaggestuurde standaarden, ICT tools, Dissolution Purification, DePolymerisatie-technieken en Diensten & ondersteuning van bedrijven. In twee rondes van zeven minuten kregen de bezoekers hierover meer informatie en konden ze vragen stellen. ,,Ik vond het een prima bijeenkomst”, zegt een van de aanwezigen. ,, En dat geldt zeker voor de pitches. Ik heb een paar aanknopingspunten ontdekt en kom graag een keer langs voor een verdiepend gesprek.” Ook bezoeker Peter Klaren was enthousiast. ,,Ik ben bezig met pyrolyse en vond de pitch van depolymerisatie ontzettend interessant.”

Ook het team kijkt tevreden terug op het mini-congres. Femke de Loos: ,,Ik heb zelfs al een partij die zich aangemeld heeft voor de Vraaggestuurde Standaarden. En er zullen er zeker nog wel meer volgen. Een mooi resultaat van deze bijeenkomst.”